今、世界は混乱に陥り、ウクライナでの衝撃的な戦争で不安定な状況にあります。そして、私たちはパンデミックの危機から抜け出し始めたばかりですが、これまで以上に地球とここにいることを大切にすべきだと感じています。
地球の日は日記にとって重要な日ですが、それはいつどこで始まったのでしょうか?
1969年1月、カリフォルニア州サンタバーバラで大規模な石油流出事故が発生しました。
数日のうちに、油膜が 30 平方マイルの美しい海を覆いました。油膜は時間とともに広がり、カモメやあらゆる種類の鳥、アシカが、黒くてねばねばした油で覆われて海岸に打ち上げられました。原油の臭いが町中に広がり、波の音の代わりに「海はくぐもったゴボゴボという音を立てた」と多くの人が言いました。
このような出来事がテレビで放映されるのは初めてだったので、世界中が恐怖の目で見守った。
ウィスコンシン州選出のゲイロード・ネルソン上院議員は非常に激怒し、翌年にかけて環境問題への意識を高めるために全国的なデモを組織することを決意した。
学生の反戦運動に触発され、彼は学生たちに戦争と同じように大気汚染や水質汚染についても声高に、積極的に訴えてほしいと考えていた。
当初彼は、大学のキャンパスで討論クラスをいくつか開くつもりだったが、怒りがあまりにも大きかったため、デニス・ヘイズという若い活動家がさらに 85 人の支持者を集め、全国各地で個別に会合を開いた。
1970 年 4 月 22 日が来ると、メディアの注目を集めるために「アース デー」と呼ばれることになった日、2,000 万人のアメリカ人 (1970 年の人口の 10% という膨大な数) が街頭や公園に集まり、環境を破壊し始めていた 159 年間の産業開発に抗議しました。何千もの大学がすべての町や地域で集会を開きました。
それから 20 年後の 1990 年が近づくと、環境保護リーダーのグループがデニス・ヘイズに、別の大規模なキャンペーンを組織するよう依頼しました。このとき、アース デーは世界規模となり、141 か国で 2 億人が参加して、世界中でリサイクル活動が大きく促進され、1992 年にリオデジャネイロで開催された国連地球サミットへの道も開かれました。
2000 年が近づくにつれ、ヘイズ氏は地球温暖化とクリーン エネルギーに焦点を当てた別のキャンペーンの先頭に立つことに同意しました。そして、インターネットのおかげで (初めて)、今回は世界中の 5,000 の環境保護団体が参加し、記録的な 184 か国の何億人もの人々に働きかけました。
地球の日は現在、世界中で毎年、さまざまな方法で祝われています。
日本では、東京で2日間にわたるお祭りが開催され、10万人を超える人々が家族でアクティビティに参加し、環境に配慮した企業について学びます。
インドではアースデーにさまざまなイベントが開催され、人々はこの日のために緑色の服を着るよう奨励されています。また、絶滅危惧種であるアジアゾウの保護に特化したイベントも開催されています。
フィリピンでは、環境保護活動のための資金を集めるため、アースデイ・セレブレーションの一環としてマラソン大会が開催されている。
モルドバでは、30以上の村が植樹、清掃、鳥の巣箱作りなどのイベントを開催しています。
50年経った今、最初のアースデイの目的は達成されたようだ。 環境問題は政府や国民の意識に深く根ざしています。その間に水質浄化法、有害物質法、その他多くの法律が制定され、アメリカの様相は大きく変わりました。
米国の環境改善のための新しい法律により、本来失われるはずだった授業日数 320 万日、労働日数 1,300 万日、早死に 16 万人が救われたと計算されています。
そして、可決されたもう一つの法律、絶滅危惧種保護法のおかげで、絶滅の危機に瀕していた 291 種の動物が救われ、39 種が絶滅危惧種リストから外れました。
ネルソンさん、ヘイズさん、ありがとうございました！
昨年の春、お子様向けの無料の就寝前ストーリーブックは、美しいイラストを添えて、お子様に優しい方法でいくつかの問題について話し合い、取り上げる機会となりました。
また、この本には、人生で地球を助けるために何ができるかという素晴らしいアイデアもたくさん載っています。汚染や絶滅について子供たちにどう伝えるかを考えるのは難しいこともありますが、こうした高尚な問題が学校や遊び場でどんどん若い年齢で話題になっていることはわかっています。ですから、ヘンリーが指揮を執ることで、より軽いタッチになることを期待しています。確かに、この本は発売以来、最も多くのダウンロード数と閲覧数を獲得しており、今日に至るまで、他の本よりもこの本の方が売れています。
来月、購入された本のすべての収益は世界自然保護基金に寄付されます。
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